Eric van der Steen

Biografie

Eric van der Steen is het pseudoniem van Mr. Dick Zijlstra, journalist en schrijver.

Dick Zijlstra werd op 14 september 1907 in Alkmaar geboren, als zoon van een tandarts. Hij groeide op in Alkmaar, en studeerde rechten in Leiden. In 1935 trouwde hij met Margaret Buis. Het huwelijk bleef kinderloos.
Na zijn afstuderen werd Dick Zijlstra secretaris van de Noordhollandse Voetbalbond. In 1946, trad Dick Zijlstra in dienst van Het Parool, waar hij tot zijn pensioen als journalist aan verbonden bleef. De grootste periode van zijn tijd bij Het Parool bracht hij door als redacteur onderwijs.
Naast Het Parool schreef Dick Zijlstra o.a. ook voor het reclamevakblad Ariadne.

In 1932 verscheen de eerste dichtbundel van Dick Zijlstra, Gemengde Berichten, onder het pseudoniem Eric van der Steen. Een pseudoniem dat hij voor het meeste van zijn latere werk zou blijven gebruiken. Vlot daarop volgden Nederlandsche Liedjes, en Droesem. In 1938 verschenen Voorwaardelijke Wijs, Kortom, en Controversen, kort daarop gevolgd door Paaltjens Sr. en Cadans.
Na de oorlog kwam Vice Versa uit (samen met Max Schuchart), en Grote Vacantie.
In 1955 verscheen een uitgebreide bloemlezing uit zes van deze bundels onder de titel Gemengde Berichten. 

Behalve poëzie heeft Eric van der Steen ook proza geschreven, dat getuigt van een meeslepend verteltalent en een grote fantasie.
In 1946 verscheen Loosdrecht, gevolgd door Zeepbellen en Handgranaten (1947),  Finishing Touch (1947), en Vuurwater (1956). De roman Finishing Touch werd later opnieuw uitgegeven als De Beesten de Baas (1957).

Zeker genoemd moet ook worden het grappige Alfabetises, ook wel genaamd maraginalia dat in 1955 verscheen, en diverse keren werd herdrukt.

Eric van der Steen wordt wel gerekend tot de groep van de zogenaamde veertigers, waar ook Adriaan van der Veen, Ed Hoornik, Vasalis, Han G. Hoekstra, Cola Debrot, Pierre H. Dubois, H.A. Gomperts, Adriaan Morriën en A. Marja deel van uit maken

Dick Zijlstra overleed op 3 november 1985 in zijn woonplaats Amsterdam. Hij werd begraven in zijn zo geliefde Alkmaar..